洪澤湖是全國大湖中唯一的活水湖，水質優良，極利于優質大閘蟹生長。大閘蟹的背面有字母“H”的形狀，是洪澤湖大閘蟹的天然“地理標示”。 據傳，當年為了表彰鰲蟹治水有功，大禹決定給鰲蟹一個賞賜，沒想到鰲蟹要求大禹給他一件神器用來鎮壓洪澤的水怪，大禹便把用于挖渠通水、形似“H”的“耜”賜于鰲蟹，此后一旦有水怪興風作浪，鰲蟹就駝著“耜”出來，鎮妖驅魔。日子久了，“耜”慢慢長在了鰲蟹的背上，與鰲蟹融為一體了，于是就形成今天的這個樣子。
洪澤湖白魚
洪澤湖白魚屬于名貴魚類，少刺多肉，肉質白而細嫩，味道鮮美不腥，營養價值較高，一貫被視為上等佳肴，從隋朝開始就成為進獻皇室的貢品。
洪澤湖白魚屬鯉科魚類，俗稱翹嘴紅舶、嬌魚、白扁魚、黃白魚、翹嘴、大白魚、翹嘴白魚。平時多生活在洪澤湖底層多礫石、清澈的流水中棲息，冬季在深水多亂石的洪澤湖水底越冬。游泳迅速，善跳躍，性兇猛，以捕捉其他小型魚類為食，是一種中小型食用魚類。洪澤湖白魚一般長25～55厘米，大的20～30公斤，細鱗細骨，肉質潔白，細嫩，鱗下脂肪多，與鱸魚十分相像，味可與江南鱸魚媲美。
洪澤湖白魚有較高的藥用價值，具有補腎益腦，開竅利尿等作用。尤其魚腦，是不可多得的強壯滋補品。
洪澤湖白魚以洪澤湖水甘甜可口而遠近有名。自古以來，洪澤湖上的漁民即以湖水煮白魚，款待來訪的親友，被人們傳為美談。后來，經過洪澤湖區漁民潛心制作，創出了清蒸洪澤湖白魚這道傳統名菜，登上了圣宴之席。清蒸白魚有二種做法，高級盛宴以食湯取其鮮汁為主，魚肉細膩無咸淡味：另一種是以食魚肉為主，清蒸時使湯汁入魚體內，屬于蒸之法。兩種做法，均需鮮活魚。清乾隆皇帝下江南巡視洪澤湖時，此菜博得好評。用洪澤湖白魚肉制魚圓做湯，鮮嫩異常，味道更佳，妙不可言，歷來受到消費者的喜歡。善食的洪澤湖區漁民還經常用白魚嫩肉，剔骨后充當蟹肉，以腌鴨蛋的紅蛋黃充當蟹黃，制成蟹餐，幾乎以假亂真。洪澤湖區漁民還喜將洪澤湖白魚腌后曬干蒸食，魚香撲鼻，開人胃口。
洪澤湖芡實
芡實是水生經濟植物，葉柄、花柄、種仁都可以食用，不僅營養豐富，而且具有很好的醫療保健作用。
2002年洪澤東雙溝鎮張莊村成功引進了蘇芡的種植，效益大幅度上升，蘇芡種植在洪澤縣迅速發展，并輻射到洪澤湖區四個縣區。2006年，洪澤縣委、縣政府因勢利導，將發展以芡實為主的水生蔬菜產業確定為高效種植業的主要項目。在大力宣傳、示范推廣和一系列扶持政策的推動下，芡實產業在洪澤縣保持了強勁的發展勢頭，芡實種植面積以每年數千畝的速度遞增。目前，全縣芡實種植面積達到了3萬畝，涉及全縣12個鄉鎮、20多個村、400多農戶，培育百畝種植大戶26戶，芡實生產專業村個。初步形成了合作社帶基地、基地聯農戶的產業化格局。
目前，洪澤縣已成為全省芡實產銷中心，輻射帶動了洪澤湖周邊地區芡實產業的發展，盱眙、金湖、寶應等洪澤湖區芡實的大發展，洪澤湖區種植面積超過5萬畝。在洪澤專門從事芡實收購的經銷商有10多家，產品行銷全國，從業人員近30多人。市場的繁榮帶動了相關產業的發展。從事采收、剝殼、烘干、包裝的人員達5000余人。
洪澤荷包飯
洪澤湖“荷包飯”是洪澤湖漁民飲食文化中的一束奇葩。用鮮荷葉包扎蒸煮出來的荷包飯，不僅清香濃烈，而且擺放數日不餿，現已成為游人十分青睞的美味佳肴。洪澤湖畔“荷包飯”，作為飲食文化品牌現處于開發中，湖區數萬畝的荷蓮成為制作荷包飯取之不盡的天然“佐料”，進軍打造國家4A級旅游風景區的老子山人民，以豁達熱情好客的情懷和傳承優良傳統與時俱進的創新精神，勢必使洪澤湖畔“荷包飯”香飄八方。
“荷包飯”，歷史上盛行于洪澤湖畔的洪澤縣老子山鎮。老子山鎮地處淮河與洪澤湖交匯處，是江蘇省百家名鎮之一，總面積300平方公里，人口1.7萬人，其灘涂水面約占總面積的95%，漁民約占總人口的70%。老子山鎮漁民起初制作的荷包飯簡單，因貧窮和時常遭受土匪侵襲，漁民只是將蒸煮熟的米飯用荷葉包扎便于攜帶逃難。新中國成立后，生活安定，從事湖區水上捕撈和水產品養殖作業，漁民們采來新鮮的荷葉包扎著經水浸泡過的米放入鍋中蒸煮，制熟后似如粽子，主要是隨身帶作為早出晚歸的午飯。隨著漁民生活水平的不斷提高，荷包飯也相繼注入新的內容，有的米內夾有咸魚咸肉，瓜子仁或紅棗，蒸煮出來的荷包飯更加可口，成為地方飲食文化中的品牌。